外國人真的那么喜歡學(xué)中文嗎

寧慕雪

如今，中文使用者越來越多。在北京這樣的所謂國際都市，地鐵上，三不五時會遭遇講京片子特別溜的老外，而在廣州，你碰到的黑人通常說一口流利的粵語，我甚至還在電視上看過用地道的成都話說著“巴適得板”的美國留學(xué)生……聽到越來越多的老外說著越來越溜的中文，難免產(chǎn)生一個想法，中文是不是已經(jīng)超越英文成為世界最流行的語言了？


這取決于你如何來定義流行。


新加坡前總理李光耀在近期的《福布斯》專欄中就把中文稱為“使用者最多的本土語言”（largest number of native speakers）。他寫道，“中國歷史上從來不是一個殖民者，今天說中國話的人大部分也只是限于中國本地以及海外的華人�！币虼耍�即便現(xiàn)在中文的使用人數(shù)已在17億以上，但這門語言也還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上世界的主流語言。中文僅僅是規(guī)模比較“大”而已，而這種大，很大程度上是托了中國人口眾多的福。


李光耀乃游走于中英文之間的政治人物，年輕時也曾是一個民族情結(jié)濃重之人，因此，他所言說、比較的中英文，恐怕還不僅在于語言本身，更是在于語言勾連的政治、文化背景。按我的理解，李光耀把中文視為一種較為保守、內(nèi)斂、封閉的語言，相對而言，英文則顯示出了更多的外向、張揚，以及包容的活力。一言以蔽之，這是“殖民者”使用的語言。


想當(dāng)年，英國探險家乘船滿世界跑，他們來到南亞次大陸、來到澳洲、遠(yuǎn)渡北美、深入非洲叢林，在這些地方一住就是多年，拉夫抓丁，奴役當(dāng)?shù)赝林�人為他們勞動�？傻鹊胶髞碛�國人拍拍屁股�?zhǔn)備走人，才發(fā)現(xiàn)那些被殖民的第三世界人民卻紛紛說起了英語。這倒不是由于英國殖民者當(dāng)年大搞文化滅絕政策，對殖民地文化焚書坑儒。這更像是老板離開后，員工有點不舍，于是模仿起了老板的口音。說到底，亞非拉人民打心里痛恨奴役，但對于奴役者使用的語言，他們卻帶有幾分揮之不去的眷戀，真是奇妙的心態(tài)。


英語，尤其是現(xiàn)代英語，不僅值得眷戀，更值得我們由衷欽佩。翻翻《英語史》就曉得，這門原屬于西日耳曼語系下的一個小小方言，其創(chuàng)新與兼容并包程度何其之高。尤其是近世數(shù)百年來，英文無論在詞匯量、短語、表達(dá)的豐富程度上，發(fā)展的速度都是令人驚異的，可以說，是這門語言本身的魅力，讓它在世界的“語言市場”上獲得了長久的競爭力，獲得了尊敬。


我們可以通過任何一本語言史著作讀一讀16世紀(jì)的英文，最明顯的特征就是眾多帶有明顯希臘、拉丁詞痕跡的英文詞根。閱讀它們猶如咀嚼一段古老的文化根莖，其間的養(yǎng)分造就了最初始的現(xiàn)代英語。那也是歐洲大航海的時代，被認(rèn)為代表當(dāng)時先進文化的法語、意大利語和西班牙語的詞匯紛紛進入了英語詞匯表，例如argosy（帆船）、armada（軍艦）、cavalcade（船隊）等一系列與航海有關(guān)的詞匯，多借鑒于航海發(fā)達(dá)國家的外來語。而關(guān)于飲酒的詞匯，如booze（痛飲）、brandy（白蘭地酒）等，則是借鑒自釀造業(yè)發(fā)達(dá)的低地國家。英語專家李賦寧做過統(tǒng)計，除了拉丁系的語言，現(xiàn)代英語的來源更包括印度、波斯、希伯來、斯拉夫語……總之，英語從來就不是“一門”語言，它更像是一種融合了多元文化的繁雜的世界語，就如圣誕老人的禮物口袋，里邊幾乎什么都能裝得下。


再看一份資料：現(xiàn)代英語中日爾曼語族的成分僅占全部詞匯量的20%，高達(dá)80%的詞匯為外來詞。日語的情況更夸張，日本國立國語研究所曾經(jīng)調(diào)查數(shù)千名日本民眾，發(fā)現(xiàn)有81%的受訪者表示自己經(jīng)常使用外來語。語言的背后反映的是一個眾所周知的事實，日本人極擅長向外界學(xué)習(xí)。


那么，中文呢？


作為“使用者最多的本土語言”，中文相比之下體現(xiàn)了古訓(xùn)“溫良恭儉讓”——我們只要保持獨立性，與外界互不干涉就好了。當(dāng)然，中文對于外來詞匯吸收是吸收了一些的，但大多是在被迫不情愿的屈辱情況下，而且無一例外都要生硬地強譯為方塊字，在字形和詞匯結(jié)構(gòu)上，外語從來沒有真正進入過中文，歷史上曾引進的，不過是遠(yuǎn)古時期的印度語詞匯，近代的一些日語翻譯詞匯。并且，每有外來詞匯進入，總有人要動腦筋：該怎樣把這些外來詞改造得更像中國詞，最好是能找現(xiàn)成的中文以作替代之用，如此就算是維護了語言的“純潔性”。


長期這么搞下來，中文漸而成了一種純修辭的語言，成了現(xiàn)代版的楚騷漢賦，但修辭過頭，反又淪為另一種新的陳腔濫調(diào)。語言中的抱殘守缺，那種說一套做一套的虛偽到底有沒有幫助塑造出某種“國民性”，尚不敢篤定，但至少可以肯定，漢語為我們塑造了一種集體的外在形象，過去西方人熟悉的傅滿洲這類文學(xué)人物，定義了說中國話的人注定在說中文時要配合著點頭哈腰、作揖打拱、實則心懷鬼胎的神態(tài)。


某些極端的時候，這類語言上的修辭甚至僅僅是為了滿足一部分人的虛榮心和自欺。我曾經(jīng)和一位略懂中文的英國人聊到，為什么中文里那么多否定式的說法：“不謝不謝”、“哪里哪里”、“不敢當(dāng)不敢當(dāng)”，并且，中國極為在乎別人怎么說自己，也很容易被言辭觸怒。


我告訴他說，這就叫語言上的虛偽。表面上謙虛，扮豬吃虎，實際上內(nèi)心弱小、墮落得可悲。比如晚清，軍事外交節(jié)節(jié)失據(jù)，卻偏偏在外交文書里，要把English要翻譯為“英狤猁”。本來譯為英吉利即可，但加上代表野獸的反犬旁卻能滿足國人自我安慰的心理，狤猁二字的使用，為我們維護了語言上的面子，似乎也占了外人的“便宜”。面子到底價值幾何另說，但整天都耗盡心思鼓搗這個，怎么可能有文明的進步，新知的引進？

曾讀過某作家的言論：為了保持自己中文語感的純粹性，他從不讀外語作品，也不使用任何外語詞匯。我佩服此人，讀著蹩腳譯文翻譯來的西方現(xiàn)代主義小說，卻用中文為自己的懶惰與膚淺大找借口。于是，作家和知識分子們喊出的“修復(fù)母語”、“捍衛(wèi)漢語的純潔性”口號的同時，國家語委以及有關(guān)部門規(guī)定漢語必須“規(guī)范”使用、媒體上嚴(yán)禁英文詞出現(xiàn)；于是，有關(guān)部門勒令電視節(jié)目里不得出現(xiàn)英文縮寫，當(dāng)新版《新華字典》收錄兩百余英文詞匯時，百余名專家學(xué)者鬧著要集體“杯葛”……


這些都深刻反映了我們在語言文化上的保守自卑。


由自卑催生的硬而臭的邏輯很難被扭轉(zhuǎn)：我們的語言正在被其他的語言文化（例如英語）所玷污、異化，因此我們要更保守，捍衛(wèi)祖國語言的純潔；但越保守的語言，就越?jīng)]有活力，越容易被外來語改變，而被改變的越多，反過來就愈加容易激發(fā)更保守的思想……這個惡性循環(huán)實在是無解。


凡此種種，顯然不是李光耀說的“殖民者的語言”。實際上，小肚雞腸的怨婦式中文，剛一出口就會讓人聽得分明，這是一門帶有強烈的“被殖民者”色彩的語言，每一個音符都帶有弱者的裝腔作勢。與殖民者的自信、強勢與融會貫通相反，被殖民者使用的語言則處處顯露一種因屈辱而自大的糾結(jié)特質(zhì)。就像幾十年前的印度人，當(dāng)英國殖民者在1940年代離開的時候，印度甚至找不到一種統(tǒng)一的本土官方語言來描述他們的民族主義情緒，于是只好硬發(fā)明了一種印度的“官話”，以示民族獨立。無疑，他們已經(jīng)是軍事和政治上的輸家，那么語言文化，就成了殖民地人民捍衛(wèi)“純潔性”的最后陣地，萬不可失手。


幾個月前，創(chuàng)業(yè)偶像扎克伯格來到清華大學(xué)，一臉歡笑，磕磕碰碰地說起中文，讓不少語言民族主義者感到欣慰，欣看中華崛起，萬邦來朝。但必須潑冷水的是，馬克同學(xué)只能算特例，不能代表大多數(shù)老外。實際上，大部分異邦人學(xué)中文的目的，不過是為了經(jīng)商拿學(xué)位等等，功利性很強，與文化無涉——即便是扎克伯格，難道自詡熱愛中華文化的他學(xué)中文就沒有一點利益和生意上的考量？


中文并沒有有些人想象的那么偉大，固然它有著幽然美麗的一面，但缺點與鄙陋也甚為顯著。并且，別再瞎操心什么語言的純潔性了，嘗試著使用一種“不純”的語言吧，否則，中文將繼續(xù)保持與這個世界遙遠(yuǎn)的距離。

（原標(biāo)題：《中文，距離這個世界依然遙遠(yuǎn)》）